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Un festival international du jeu vidéo, c’est un rendez-vous annuel qui réunit au même endroit les studios, les éditeurs, la presse spécialisée et le public venu essayer les jeux avant leur sortie. La France n’en possède pas encore, alors qu’elle compte plus de 12 millions de joueurs selon l’Élysée et une filière créative reconnue à l’étranger.
Emmanuel Macron a annoncé le 7 septembre 2026 la création d’un tel événement, dans un message vidéo publié sur X. L’annonce tient en quelques phrases, sans date de tenue, sans budget et sans ville officiellement retenue. Que peut réellement changer un festival de plus pour celles et ceux qui jouent en France ?
Une annonce en vidéo, sans calendrier ni budget
Le chef de l’État a choisi le format court et direct, celui d’une prise de parole en ligne plutôt que d’un discours institutionnel. Il place le projet sur le terrain culturel plutôt qu’industriel, ce qui n’est pas neutre pour un secteur longtemps traité en France comme un simple loisir.
Parce que les jeux vidéo font partie de notre culture, nous allons créer un festival international du jeu vidéo.
Emmanuel Macron, message vidéo publié sur son compte X, 7 septembre 2026
Aucune enveloppe financière n’accompagne pour l’instant cette phrase, ni aucun opérateur désigné pour organiser l’événement. Les informations de presse évoquent une première édition envisagée dès l’année prochaine, ce qui laisserait très peu de temps pour monter un salon de dimension internationale.
Une ville revient pourtant avec insistance dans les indiscrétions de presse, et son profil éclaire la logique du projet mieux que l’annonce elle-même.
Montpellier, une piste qui n’a rien d’un hasard
Montpellier est citée comme candidate probable pour accueillir la première édition. La ville n’a pas été choisie pour son climat : elle abrite l’un des plus anciens studios français, Ubisoft Montpellier, installé sur place depuis 1994 et responsable de séries comme Rayman ou Beyond Good and Evil.
Autour de ce pôle historique s’est constitué un tissu de structures indépendantes, dont le studio montpelliérain DigixArt, connu pour la série Road 96. La région concentre également des formations spécialisées qui alimentent le recrutement des studios, ce qui donne au territoire une cohérence rare à l’échelle européenne.
Installer un festival là où la production existe déjà change la nature de la visite : on y rencontre des équipes plutôt que des stands commerciaux, ce qui distingue un salon de créateurs d’une simple foire aux nouveautés. Reste que la France dispose déjà d’un calendrier bien rempli.
Ce que la France a déjà dans son agenda
Le pays n’était pas un désert événementiel avant cette annonce, loin de là. Plusieurs rendez-vous occupent déjà le terrain, avec des publics et des objectifs très différents, et le nouveau festival devra trouver sa place entre eux sans cannibaliser l’existant.
- la Paris Games Week, le plus grand salon grand public du pays, organisé par le syndicat des éditeurs ;
- la Coupe du monde d’esport accueillie à Paris du 6 juillet au 23 août, avec plus de 2 000 joueurs professionnels, 200 clubs et plus de 100 pays représentés ;
- de nombreuses conventions régionales et festivals indépendants, souvent portés par des associations locales.
L’Élysée présente la France comme une destination esport majeure en Europe depuis 2015, argument régulièrement mobilisé pour attirer les compétitions internationales. Un festival de créateurs répondrait à un autre besoin, celui de la visibilité des studios plutôt que des équipes.
Encore faut-il que la profession suive, et sa réaction mérite d’être lue de près tant elle mêle enthousiasme de façade et questions très concrètes.
Un accueil professionnel favorable, mais sur la réserve
Les deux organisations du secteur ont réagi rapidement. Le Syndicat national du jeu vidéo parle d’une « excellente initiative » et souhaite participer au projet, tandis que le syndicat des éditeurs indique avoir été « consulté dans l’été » et se dit pleinement mobilisé sur la Paris Games Week pour le moment.
La réserve porte moins sur le principe que sur le créneau. L’été est déjà saturé par le Summer Game Fest et par la gamescom allemande, où dix-huit minutes de gameplay de Fable ont suffi cette année à capter l’attention mondiale. Trouver une fenêtre libre relève de l’exploit dans un calendrier verrouillé par deux poids lourds.
Un précédent qui pèse sur l’annonce
L’annonce arrive quelques mois après des déclarations présidentielles nettement moins favorables au secteur, portant sur les effets de certains jeux chez les plus jeunes. Un comité d’experts avait été annoncé en février pour se pencher sur la question, ce qui avait laissé une impression de défiance chez une partie des développeurs.
Le gouvernement mène en parallèle une politique volontariste sur les usages numériques des mineurs, avec notamment l’interdiction des réseaux sociaux avant 15 ans défendue au niveau européen. Les deux discours ne se contredisent pas formellement, mais ils créent une tension entre protection et valorisation que la filière observe avec attention.
Célébrer culturellement un média qu’on soupçonne par ailleurs d’abîmer la jeunesse demande un minimum de cohérence tenue dans la durée. C’est probablement ce que les studios attendent avant d’engager du budget et des équipes dans un événement dont ils ne connaissent ni la date ni le porteur.
Ce qui reste à trancher avant la première édition
Trois inconnues décideront de la crédibilité du projet : la date, le financement et l’opérateur chargé de le monter. Aucune n’est tranchée à ce stade, et chacune peut faire capoter une première édition annoncée pour l’année prochaine. Un salon international se réserve habituellement plus d’un an à l’avance, ne serait-ce que pour bloquer un parc d’expositions et convaincre les éditeurs étrangers d’y déplacer leurs annonces.
Pour le joueur français, l’enjeu est concret. Un festival réussi signifie des démonstrations jouables en avant-première près de chez soi, des rencontres avec les équipes de développement et une visibilité accrue pour les studios hexagonaux, dont beaucoup peinent à exister face aux campagnes marketing internationales. Les prochains mois diront si l’annonce se traduit en programmation ou reste une intention de rentrée.
