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Huit ans après sa sortie, RimWorld change de moteur sans changer de visage. Ludeon Studios a annoncé le 12 octobre 2026 que la mise à jour 1.7 abandonne Unity au profit de Waylith, un moteur maison développé par le studio. Les colonies, les raids et les drames de vos colons restent identiques à l’écran, mais tout ce qui tourne en coulisses a été reconstruit.
Un moteur de jeu est la base logicielle qui affiche les images, calcule la simulation et charge les fichiers. RimWorld, jeu de gestion de colonie sorti en version finale le 17 octobre 2018, reposait jusqu’ici sur Unity, l’outil le plus répandu chez les studios indépendants. Ce départ s’inscrit dans une défiance qui s’est installée envers Unity depuis trois ans. Que gagnent vraiment les joueurs à ce changement, et qui risque d’être laissé de côté ?
Des performances doublées, voire quadruplées
La promesse de Ludeon tient en un chiffre : dans les tests du studio, les performances progressent d’un facteur deux à quatre. Le gain porte sur le démarrage, le chargement des parties et des cartes, la génération du monde et le nombre de « ticks » par seconde, c’est-à-dire la vitesse à laquelle la simulation avance.
Le tableau suivant reprend les mesures publiées par le studio, comparées au comportement de la version 1.6 sous Unity. Les résultats varient selon la machine et la liste de mods installés, prévient Ludeon.
| Mesure | Version 1.6 (Unity) | Version 1.7 (Waylith) |
|---|---|---|
| Performances générales | Référence | 2 à 4 fois plus rapides |
| Colonie en fin de partie | Référence | 2,2 fois plus fluide |
| Chargement de 1 500 mods | 14 minutes | 6 minutes |
| PC de plus de 10 ans | Compatibles | Risquent de ne plus faire tourner le jeu |
Les premiers retours de joueurs vont dans le même sens. Un utilisateur cité par PC Gamer dit être passé de plus de 30 minutes à 6 minutes et 17 secondes pour charger 1 477 mods. Pour les colonies géantes, où la simulation finissait par ramer, c’est la différence entre une partie qui s’essouffle et une partie qui continue.
Cette accélération soulève aussitôt une question pour la communauté la plus active du jeu, celle des créateurs de mods.
Sauvegardes et mods conservés, sur le papier
Ludeon a soigné la transition. Les sauvegardes de la version 1.6 se chargent sur la 1.7, et l’inverse fonctionne aussi en cas de retour en arrière, ce qui permet de tester sans risquer une colonie de plusieurs centaines d’heures. Certains mods afficheront un avertissement jaune signalant une compatibilité incertaine, que le studio attribue au seul changement de numéro de version.
Vos mods ne devraient avoir besoin d’aucune modification pour fonctionner sur la 1.7.
Tia Young, Ludeon Studios, dans le billet annonçant le moteur Waylith et la mise à jour 1.7, le 12 octobre 2026
Le conditionnel compte. Le studio demande aux moddeurs de publier une version marquée compatible 1.7, et un écosystème de plusieurs milliers de créations ne se migre jamais sans accroc. L’exemple de la panne volontaire d’un mod de Total War: Warhammer III a montré fin septembre à quel point les joueurs dépendent de ces bénévoles, et de leur disponibilité.
Côté création, Waylith prend en charge les dernières fonctions du langage C#, ce qui doit faciliter les mods complexes et les effets visuels. Le gain se mesurera sur la durée, au rythme des nouvelles créations.
La configuration minimale de Steam dans la zone rouge
Un avertissement du billet mérite plus d’attention qu’il n’en a reçu : les PC de plus de dix ans pourraient ne plus faire tourner la version 1.7. Or la fiche Steam de RimWorld affiche toujours une configuration minimale datée : Windows 7, un processeur Core 2 Duo, 4 Go de mémoire et une puce graphique Intel HD Graphics 4000.
Ce dernier circuit graphique a été lancé par Intel en 2012, et Microsoft a cessé de suivre Windows 7 en janvier 2020. Autrement dit, la machine minimale officielle relève précisément des PC visés par la mise en garde du studio. Les joueurs équipés d’un vieux portable, souvent attirés par un jeu réputé peu gourmand, sont les premiers concernés.
La porte de sortie existe pour l’instant, puisque la branche principale reste en 1.6. Combien de temps Ludeon maintiendra-t-il ces deux versions en parallèle ? Le studio ne donne aucune date.
Comment essayer la version 1.7 dès maintenant
La mise à jour n’est pas encore poussée automatiquement. Elle se trouve sur une branche bêta de Steam, que vous pouvez activer en quelques clics :
- ouvrir la bibliothèque Steam et faire un clic droit sur RimWorld, puis choisir Propriétés ;
- se rendre dans l’onglet Bêtas ;
- sélectionner la branche « unstable » et laisser Steam télécharger la version 1.7.
Sauvegarder ses colonies avant la bascule reste une précaution utile, même si la compatibilité est annoncée dans les deux sens. Le jeu, vendu 31,99 € sur Steam en France, ne change pas de prix avec cette mise à jour, le studio n’évoquant aucun coût supplémentaire.
Après Unity, une indépendance qui fait école
Le billet ne donne aucune raison au départ, mais le contexte parle de lui-même. En septembre 2023, Unity avait annoncé une redevance par installation, la « Runtime Fee », avant d’y renoncer un an plus tard face à la colère des studios. Dépendre d’un moteur tiers, c’est dépendre de ses tarifs, et de nombreux indépendants en ont tiré la leçon.
Ludeon ne part pas seul. Waylith s’appuie sur le framework Brutal de RocketWerkz, et le studio annonce déjà un nouveau jeu en préparation sur ce moteur, sans en dire plus.
Ce que la maîtrise du moteur change pour la durée de vie du jeu
En reprenant son moteur en main, Ludeon s’achète une liberté que peu de jeux de 2018 peuvent revendiquer : décider seul de l’avenir technique de RimWorld. Un jeu qui ne dépend plus des choix commerciaux d’un éditeur d’outils peut être maintenu pendant des années, à l’image des projets amateurs qui réécrivent des jeux entiers dans d’autres moteurs.
Le prix de cette indépendance se paiera pourtant chez les joueurs les moins bien équipés, et dans la patience demandée aux moddeurs. Le 17 octobre, RimWorld fêtera ses huit ans avec un moteur neuf. La vraie mesure du succès viendra au moment où la 1.7 deviendra la version par défaut, et où les colonies les plus anciennes devront franchir le pas.
