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Depuis le 30 septembre à 8 heures, heure de Paris, Mario Kart Tour ne permet plus de faire la moindre course. L’application s’ouvre encore, mais seulement pour consulter vos statistiques de pilote, comme un album souvenir qu’on feuillette sans pouvoir remonter dans le kart.
Lancé en septembre 2019 sur iOS et Android, le jeu de course de Nintendo était un free-to-play : gratuit au téléchargement, financé par une monnaie virtuelle, les rubis, et par un abonnement, le Pass Or. Sa fermeture rejoint une longue liste de jeux toujours connectés éteints par leur éditeur. Que reste-t-il des sommes dépensées dans un jeu qui n’existe plus, et pourquoi Nintendo n’a-t-il prévu aucune version jouable hors ligne ?
Sept ans de courses sur smartphone, puis plus rien
Le démarrage avait été fulgurant. Selon Sensor Tower, Mario Kart Tour a enregistré 90,1 millions de téléchargements dès sa première semaine, porté par la notoriété de la licence. Sur l’ensemble de sa vie, le cabinet AppMagic estime le total à plus de 276 millions d’installations.
Les recettes ont suivi la même courbe, avant de s’effondrer. D’après AppMagic, le jeu a généré 268,5 millions de dollars, avec un pic d’un peu moins de 22 millions en octobre 2019, mais il ne rapportait plus qu’environ 650 000 dollars par mois en juillet 2026, au moment de l’annonce de sa fermeture.
Nintendo avait d’ailleurs cessé de produire du contenu inédit dès octobre 2023, se contentant de relancer d’anciens circuits saisonniers. La fermeture n’est donc pas une surprise, mais la manière dont elle s’opère mérite qu’on s’y arrête.
Ce qui disparaît avec les serveurs
Le calendrier a été fixé le 8 juillet 2026, et chaque étape a retiré un peu plus de valeur aux comptes des joueurs. Voici ce que la fermeture emporte avec elle :
- les courses, en solo comme en ligne, devenues inaccessibles depuis le 30 septembre ;
- les rubis achetés et non dépensés, qui ne donnent lieu à aucun remboursement annoncé ;
- le Pass Or, dont les nouvelles souscriptions et les renouvellements automatiques ont été coupés le 7 juillet ;
- les pilotes, karts et ailes collectionnés, qui restent visibles dans les statistiques sans pouvoir servir.
En compensation, Nintendo a offert le Pass Or à tous les joueurs à partir du début du mois d’août. Un geste réel, mais limité à quelques semaines, qui ne rend rien de ce qui a été payé auparavant.
La vente de rubis avait été suspendue dès l’annonce, et les joueurs ont simplement été invités à consulter les notifications du jeu. Aucune conversion vers un autre titre de l’éditeur, aucun avoir sur l’eShop : la valeur stockée dans le compte s’éteint au moment précis où les serveurs s’arrêtent.
Pas de version hors ligne, contrairement à Pocket Camp
Nintendo avait pourtant montré qu’une autre sortie était possible. Pour Animal Crossing : Pocket Camp, fermé en 2024, l’éditeur avait proposé Pocket Camp Complete, une version payante jouable sans serveur. Mario Kart Tour ne recevra aucune mise à jour hors ligne, alors que ses courses contre l’ordinateur auraient pu s’en passer.
La bande-annonce de lancement, publiée par Nintendo en 2019, rappelle l’ambition de départ : tenir Mario Kart dans une main, partout, sans console. Cette promesse de mobilité s’arrête net le jour où l’éditeur décide de couper le service.
Nintendo concentre désormais ses efforts sur Mario Kart World, sur Switch 2. Le joueur mobile, lui, se retrouve sans équivalent sur smartphone, et sans moyen de conserver ce qu’il avait débloqué.
Un modèle économique déjà contesté
Mario Kart Tour traîne aussi un passif. Ses tuyaux, un système de tirage aléatoire de personnages, ont été accusés de reproduire les mécanismes des jeux d’argent. En mai 2023, une plainte déposée aux États-Unis au nom d’un enfant affirmait que ce dispositif encourageait des comportements addictifs, l’enfant ayant dépensé 170 dollars.
Nintendo avait retiré ce système en octobre 2022 au profit d’une boutique classique. La géographie des dépenses montre l’ampleur du phénomène : les États-Unis ont pesé 39 % des recettes, soit 104,7 millions de dollars selon AppMagic, devant le Japon à 26 %, tandis que la France représentait environ 5 à 6 %.
La fin des jeux toujours connectés relance le débat européen
Cette fermeture tombe en plein débat sur la propriété des jeux. L’initiative citoyenne européenne Stop Killing Games a recueilli 1 294 188 signatures validées, ce qui lui a valu une audition publique au Parlement européen le 16 avril 2026.
Des jeux développés il y a vingt ans fonctionnent toujours. Des jeux développés il y a trois ans, comme on l’a dit, ne fonctionnent plus. C’est un choix de conception. C’est un choix commercial.
Daniel Ondruška, intervenant pour l’initiative Stop Killing Games, lors de l’audition publique au Parlement européen, le 16 avril 2026
La Commission européenne a répondu le 16 juin 2026 en refusant de proposer une obligation légale, tout en promettant de consulter le secteur d’ici la fin de l’année. Le sujet dépasse le mobile : la question de ce qui arrive à votre bibliothèque numérique se pose aussi sur PC, et elle concerne désormais les consoles, avec la fin du disque chez PlayStation annoncée pour 2028.
Acheter un jeu ou louer un accès
Mario Kart Tour illustre une distinction que les boutiques en ligne affichent rarement : un achat dans un jeu connecté reste une location, dont la durée dépend de la rentabilité du service. Des solutions existent pourtant, comme les conversions de licences proposées par le programme Disc to Digital de Xbox, ou les versions hors ligne livrées en fin de vie.
Le cas Nintendo est d’autant plus parlant que l’éditeur sait préserver son patrimoine quand il le souhaite, en ressortant ses classiques sur chaque nouvelle console. Un jeu qui a rapporté plus de 268 millions de dollars aurait pu bénéficier du même traitement, ne serait-ce que sous la forme d’un mode solo autonome vendu quelques euros.
La consultation promise par Bruxelles d’ici la fin 2026 dira si un plan de fin de vie peut devenir la règle plutôt qu’un geste. D’ici là, chaque monnaie virtuelle achetée porte une date d’expiration que personne n’écrit sur l’écran de paiement.
