Dans cet article Dans cet article
La très attendue mise à jour du 3 avril pour Palworld est désormais en ligne, et elle introduit le premier raid de boss du jeu, aux côtés de nouveaux objets, de fonctionnalités agricoles nettement améliorées et d’une longue série de correctifs. La révélation du boss Bellanoir, le 15 mars, avait nourri l’attente de la communauté sans qu’aucune date de lancement soit avancée.
Un raid, dans un jeu de survie coopératif, désigne un affrontement calibré pour un groupe entier : impossible à vaincre seul, impossible à capturer, pensé pour occuper les joueurs qui ont déjà fait le tour du contenu principal. Pocketpair avait inscrit ces boss à sa feuille de route de février comme du contenu de fin de partie, au même titre que le PvP et le jeu croisé entre Steam et Xbox.
Le calendrier n’a rien d’anodin. Après un démarrage record, Palworld a perdu une large part de ses joueurs simultanés en quelques semaines, et chaque ajout de contenu est désormais scruté comme un test de longévité. Ce premier raid suffit-il à redonner une raison de revenir sur l’archipel ?
Ce que change vraiment l’arrivée de Bellanoir
L’invocation passe par un autel dédié et par des dalles à consommer, un mécanisme qui rapproche Palworld des donjons instanciés que connaissent les joueurs de MMO. Les boss ainsi convoqués ne peuvent pas être capturés, ce qui rompt avec la boucle habituelle du jeu, où chaque créature croisée finit tôt ou tard dans une sphère.
La récompense prend la forme d’œufs de Pals, et une version extrême du même affrontement attend les groupes qui trouveraient la première trop docile. Pocketpair prévient que cette variante est taillée pour des équipes rodées, avec une puissance nettement supérieure à celle du raid standard.
Pour un jeu qui reposait jusqu’ici sur l’exploration et la construction, l’arrivée d’un contenu de groupe change la nature des sessions. Il faut coordonner des Pals de combat, prévoir des soins, et accepter de perdre plusieurs tentatives avant de comprendre le schéma d’attaque du boss.
Les objets qui rééquilibrent la progression
La mise à jour ne se limite pas au raid : elle glisse dans l’inventaire une série d’objets qui modifient la manière de faire monter une équipe. Plusieurs d’entre eux suppriment des heures de farm que la communauté demandait à raccourcir depuis le lancement.
- le « Manuel d’entraînement », qui attribue directement des points d’expérience à un Pal ;
- le « Manuel technique ancien », qui octroie des points de technologie antique et se trouve aléatoirement dans les coffres de donjons ;
- les « Potions de vie », qui restituent des points de santé progressivement plutôt que d’un seul coup ;
- le « Nuage d’orage », qui ramène instantanément à la base la plus proche ;
- les « Lunettes de clairvoyance », qui affichent enfin les statistiques détaillées d’un Pal.
S’y ajoutent les fruits de la puissance, de la vie et robuste, qui améliorent durablement les caractéristiques d’une créature, ainsi qu’un passif inédit baptisé Coup de grâce, qui empêche de descendre un ennemi sous un point de vie. L’anneau de manipulation reprend la même fonction pour qui préfère capturer que tuer.
Une armure sous-vêtement multiclimat complète l’ensemble en protégeant à la fois du froid et de la chaleur. Elle libère un emplacement d’équipement jusque-là monopolisé par la météo, ce qui compte sur une carte où les zones extrêmes gardent les meilleures ressources.
Une base qui demande moins de surveillance
Kelpsea et Dumud produisent désormais des ressources spécifiques à la ferme, et la monture Surfent Terra allège le poids des minerais métalliques transportés. Le condenseur d’essence Pal, de son côté, pousse une créature à son rang maximal en une seule synthèse au lieu d’enchaîner les passages.
Deux constructions font le reste du travail : un incubateur d’œufs électrique qui règle seul la température, et une carrière de cuivre qui évite les allers-retours vers les gisements. Les statuts négatifs se dissipent aussi avec le temps dans la Boîte à Pal, un détail qui supprime une corvée de gestion quotidienne.
Les retouches d’interface suivent la même logique : affectation des tâches plus lisible, gestion des compétences simplifiée, options d’affichage des dégâts réglables. Rien de spectaculaire, mais de quoi réduire le temps passé dans les menus plutôt que sur le terrain.
Un phénomène qui doit maintenant durer
Les chiffres expliquent la pression qui pèse sur ce patch. Palworld a écoulé huit millions d’exemplaires en six jours sur Steam, et le jeu a culminé à 2 101 867 joueurs simultanés le 27 janvier 2024, un niveau que seul PUBG avait atteint avant lui. Au 22 février, Pocketpair revendiquait quinze millions de ventes sur Steam et dix millions de joueurs côté Xbox.
La chute a été aussi rapide que la montée. D’après les relevés de SteamDB, la fréquentation simultanée est retombée autour de 500 000 joueurs à la mi-février, soit un quart de son sommet en trois semaines. Le studio a répondu publiquement à ceux qui y voyaient l’annonce d’un échec.
Palworld, comme beaucoup de jeux avant lui, n’est pas en mesure de sortir des quantités massives de contenu inédit chaque semaine. Du nouveau contenu arrivera, et il sera excellent, mais ces choses-là prennent un peu de temps.
Bucky, community manager de Palworld chez Pocketpair, dans un message publié sur X le 14 février 2024
Le raid Bellanoir est la première traduction concrète de cette promesse, quelques semaines après la feuille de route qui annonçait aussi l’arrivée d’un mode joueur contre joueur et une arène réservée aux affrontements entre amis. Le calendrier devient l’argument principal du studio.
La triche, l’autre chantier de ce correctif
Le patch s’attaque à un problème qui empoisonnait les serveurs dédiés : certaines failles permettaient de dupliquer des objets et de modifier à distance les valeurs d’un personnage. Pocketpair annonce la correction de vulnérabilités critiques et de nouvelles protections contre la triche.
Tout n’est pas réglé pour autant. Dans les jours qui ont suivi le déploiement, des joueurs ont signalé des incubateurs devenus inutilisables, un bug qui se contourne en reconstruisant le bâtiment. Une piste musicale supplémentaire rejoint enfin la bande-son pour ceux qui l’avaient achetée séparément.
Ce que ce premier raid engage pour la suite
Un raid n’est pas un contenu comme un autre : il suppose que des joueurs se retrouvent au même moment, avec des équipes préparées, ce qui demande une communauté encore active. Pocketpair fait donc un pari, celui que les quelques centaines de milliers de joueurs restants suffisent à faire vivre un contenu de groupe.
La vraie question porte moins sur Bellanoir que sur le rythme. Un boss tous les trois mois n’entretient pas une base de joueurs, quand le PvP, l’arène et le jeu croisé dessinent ensemble un calendrier autrement plus dense. Le contenu prévu pour la mise à jour suivante dira si l’archipel devient un terrain de jeu durable ou reste le souvenir d’un hiver record.
