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En difficulté depuis son lancement, le dernier jeu service de Square Enix s’apprête à dire adieu à ses joueurs. Entre changements de modèle économique et tentatives de relance, découvrez pourquoi cet ambitieux projet n’aura pas fait long feu.
Résumé :
- Square Enix annonce officiellement la fin des saisons régulières de Foamstars à partir de janvier 2025
- Le jeu a traversé trois phases de monétisation différentes en moins d’un an d’existence
- Les serveurs continueront de fonctionner avec un contenu minimal et des événements hebdomadaires
- Cette décision s’inscrit dans une vague plus large d’échecs de jeux-service en 2024
Le monde impitoyable des jeux-service continue de faire des victimes. Dans un secteur où la concurrence est féroce et où seuls les plus forts survivent, une nouvelle production s’apprête à tirer sa révérence. En effet, Square Enix vient d’annoncer la fin progressive de Foamstars, son ambitieux shooter multijoueur qui se voulait être le Splatoon de PlayStation. Une décision qui, bien que difficile, n’est pas vraiment surprenante au vu des difficultés rencontrées par le titre depuis son lancement.
Les tentatives désespérées de Square Enix pour sauver Foamstars
Si Foamstars disposait d’arguments intéressants sur le papier, force est de constater que le titre n’aura jamais vraiment trouvé son public. Pourtant, ce n’est pas faute d’avoir essayé différentes approches. En effet, le jeu a connu pas moins de trois modèles économiques différents en moins d’un an d’existence. D’abord proposé en version payante, le titre a ensuite été offert aux abonnés PlayStation Plus en février 2024, avant de finalement basculer vers un modèle free-to-play durant l’été de la même année.
Ces changements successifs témoignent des difficultés rencontrées par Square Enix pour fidéliser une base de joueurs stable. Malgré une inspiration évidente tirée du succès de Splatoon sur Nintendo Switch, le gameplay fondé sur des batailles à coups de mousse n’aura pas suffi à convaincre les joueurs PlayStation de rester sur le long terme.
La dernière danse de Foamstars qui prépare une sortie progressive
L’annonce de Square Enix concernant l’avenir de Foamstars se veut mesurée. La dernière saison officielle, ironiquement intitulée « Que la fête continue », se déroulera du 13 décembre 2024 au 17 janvier 2025. Un titre qui sonne comme un dernier pied de nez à la situation, alors que les développeurs préparent déjà l’après.
Car plutôt qu’une fermeture brutale, l’éditeur japonais a opté pour une transition en douceur. Les serveurs resteront accessibles, et certains contenus continueront d’être proposés, mais sous une forme plus limitée. Les « Fêtes extrêmes » se poursuivront chaque samedi de 3h à 14h59, tandis que les défis seront renouvelés toutes les quatre semaines au lieu de cinq. Les « Fêtes classées » laisseront quant à elles place aux « Coupes Foamstars », des événements qui porteront le nom des personnages du jeu et alterneront eux aussi toutes les quatre semaines.
La malédiction des jeux-service frappe encore
La fin programmée de Foamstars n’est malheureusement pas un cas isolé dans l’industrie du jeu vidéo. Elle s’inscrit dans une tendance plus large d’échecs de jeux-service observée tout au long de l’année 2024. Des titres pourtant très attendus comme The Last of Us Online ou encore XDefiant ont également dû mettre la clé sous la porte, démontrant la difficulté croissante de s’imposer sur ce marché ultra-concurrentiel.
Cette situation pose de même question sur la stratégie de Square Enix dans le domaine des jeux-service. L’éditeur japonais, bien que maintenant une présence minimale sur Foamstars, semble déjà se placer en retrait. Si le public ne revient pas massivement dans les prochains mois, il est fort probable que nous assistions à une fermeture définitive des serveurs, marquant ainsi la fin définitive de cette aventure.
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L’histoire de Foamstars illustre parfaitement les défis auxquels font face les jeux-service aujourd’hui. Malgré des efforts louables de Square Enix pour maintenir son titre à flot, entre gratuité et renouvellement constant du contenu, la sauce n’a jamais vraiment pris. Une chose est sûre : le marché des jeux-service arrive à saturation, et seuls les titres vraiment innovants ou disposant d’une communauté solide semblent désormais capables de tirer leur épingle du jeu. Pour Foamstars, la fête est bientôt finie, et elle risque de ne pas connaître de lendemain.
